老宅的走廊b尉迟家宅邸更长、更暗，灯是老式的暖hsE。佣人领着他们往里走，茉以感受到那个地方的气氛——不坏，但沉，像每一步都踩在一段别人的历史上，稍不留神，就会惊动些什麽。他在这个走廊走得很自然，却没有任何「回家」的松动。她说不清楚哪里不一样，只是感觉到，他在这里，用的是另一种方式站着。
老太爷坐在主位，年纪b她想像中更大，背脊却依旧挺得笔直，眼神锐利，一点都不像需要人搀扶的老人。他见了茉以，说了几句场面话——问她家里的情形，问她读过什麽书，语气不算冷淡，但那份客套里透着一种居高临下的审视。他打量她的方式，是一个习惯打量人的人的方式——评估，像是在确认一件器物的重量和成sE，看它值不值得放进这个家族的名录里。
茉以应对得T，话说得恰到好处，语气不卑不亢，每一个回答都拿捏在刚好的分寸上。她做这件事很熟练，熟练到连她自己都觉得有点麻木——这是她从小到大，在无数个类似的场合里，练出来的本事。
说话间，佣人进来附耳说了什麽，老太爷对琛说：「长辈们都到了，去会议室吧，有几件事要商量。」
琛站起来，对茉以说：「你在这里等，我去一下。」
「好。」
琛跟着老太爷走了没多久，一位穿着素雅、气质温婉的中年nVX走了进来——是尉迟夫人，琛父亲的正室。
「听说茉以来了，我特地过来陪你坐坐，」她的笑容得T、周到，在茉以对面坐下，「琛这孩子，难得带人回来。」
她问了几句寻常的话——茉以家里的情况、婚期的安排——语气温和，滴水不漏，像是一个真正关心晚辈的长辈。
「琛这孩子从小到大都很省心，」尉迟夫人端起茶杯，语气里带着一丝不经意的温柔，「不太用我C心。」
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