宝玉见她哭得可怜，心中大是不忍。他本想命人取一件裙子与她换上，又怕府中丫鬟们议论，便亲自将香菱扶回怡红院，让她在房中等着，自己则悄悄回到房内，对袭人耳语了几句。
袭人听了，虽有些不解，但见宝玉神色郑重，便也没有多问，只从柜子里取出一条一模一样的石榴红撒花长裙，悄悄递与宝玉。宝玉将裙子揣在怀里，又叮嘱袭人道：“你先莫告诉薛大娘，只说是我赏她的。等日后有机会，我再与她说。我只怕她性子直，听见了又要责骂香菱。”
袭人点头应了，宝玉便又回到园中。此时众人已将湘云安顿好，酒宴也散了大半。宝玉见香菱仍在角落里偷偷抹泪，便走到她身边，将裙子递与她，柔声道：“你快去房中换上这个吧，莫要着了凉。此事你我心知肚明便好，万不可声张出去。”
香菱见了新裙子，又惊又喜，连忙拜谢道：“多谢宝二爷！”她知道宝玉的用意，便点头应了，心中对宝玉更是感激不尽。
一时众人散尽，宝玉与黛玉二人却并未离去。他们携手走到园中一处树下，借着朦胧的月色静静坐着。宝玉握住黛玉微凉的手，只觉她纤指冰凉，心中一痛，便将她揽入怀中，柔声说道：“林妹妹，你可知我方才见了香菱，便想起了你。你我如今，又何尝不是如她一般，无依无靠，身世凄凉。”
黛玉听了，身子微微一颤，眼中已是泪光闪烁。她将头靠在宝玉肩上，轻声叹息道：“是啊，宝玉，我时常在想，若不是老太太疼我，我只怕早已在那冰冷的棺材里了。如今虽是寄人篱下，却也比那些孤魂野鬼强些。”说着，便再也忍不住，眼泪如断了线的珠子般滚落下来。
宝玉见她如此，心中更是怜惜，便将她抱得更紧，低声道：“林妹妹，你莫要再说这等话。我告诉你，这世上我只认你一个，我心里也只装着你一个。无论将来如何，我定不与你分离。”黛玉听了，将脸埋在宝玉怀中，泪水将他的衣襟浸湿。两人在月下相拥，心意相通，情愫在这一刻愈发深重。
话说众人散去，园中渐渐安静下来。宝玉与黛玉在月下温存良久，方才各自回房安歇。宝玉回到怡红院，袭人与晴雯见他回来了，便忙着收拾房中的杯盘狼藉。晴雯病体初愈，身子尚未完全复原，这会儿忙了一阵，又觉头晕眼花，便倚在榻上歇息。
宝玉一眼看见晴雯面色苍白、额上渗出细密虚汗，连忙上前扶住她，急声道：“你这丫头，身子才好些，谁让你在这里忙碌的！”说着便回头唤道：“碧痕，快扶晴雯回卧房歇息，好生照看着，不许她再动一动。”碧痕连忙应了一声，上前搀住晴雯，小心翼翼地将她扶回房中。宝玉站在原地看着晴雯的背影，心中忧虑了好一阵，方才转身回到自己卧室。
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